Nowy ludzki koronawirus – SARS-CoV-2 (severe acute respiratory syndrome coronavirus 2) wywołał, ogłoszoną 11 marca 2020 r., pandemię choroby COVID-19 (coronavirus disease 2019). Obecnie prowadzone są intensywne prace w zakresie epidemiologii, filogenezy i biologii SARS-CoV-2. Poznana została już pełna sekwencja genetyczna nowego koronawirusa. Badania te stanowią podstawę do zrozumienia patogenezy COVID-19 oraz punkt wyjścia do badań nad lekami i szczepionką. W pracy przeanalizowano dotychczasowe doniesienia literaturowe poruszające tę tematykę, zwracając szczególną uwagę na kontekst okulistyczny.
Przedstawiono mechanizm wnikania wirusa do komórki gospodarza za pośrednictwem konwertazy angiotensyny 2 (angiotensin-converting enzyme 2 − ACE2) i transbłonowej proteazy serynowej 2 (transmembrane serine protease 2 − TMPRSS2). Przeanalizowano dostępne dane literaturowe pod kątem występowania ACE2 i TMPRSS2 w narządzie wzroku. U ludzi ACE2 wykazano w spojówce, rogówce, cieczy wodnistej komory przedniej i siatkówce, a TMPRSS2 w spojówce i rogówce. W pracy przedstawiono także aktualnie podejmowaną problematykę wpływu inhibitorów konwertazy angiotensyny i antagonistów receptora angiotensyny II typu 1 na przebieg COVID-19, uwzględniając perspektywę okulistyczną. Badania wskazują na brak w chwili obecnej dowodów na wpływ tych leków na przebieg zakażenia SARS-CoV-2.
Na koniec omówiono główne kierunki terapeutyczne oraz doniesienia dotyczące prac nad szczepionką na COVID-19. Zwrócono również uwagę na okulistyczne skutki uboczne (retinopatia i makulopatia chlorochinowa) testowanych obecnie leków.